我们在第一次咨询时一定会问这四个问题。它们决定的不是您有没有道理，而是这场官司值不值得打。
很多客户以为「起诉」就是很快能开庭。实际上，从递交文件到真正开庭，中间有几个必经阶段，多数案件在走完之前就已经和解了。
阶段 | 内容与期限 |
|---|---|
1. 起诉状 Statement of Claim | 正式启动程序。提交之后，必须在一年内送达对方，否则可能失效。 |
2. 答辩 Statement of Defence | 对方须在期限内提交答辩：在阿尔伯塔省内送达的为 20 天，在加拿大其他地区送达的约为一个月，在境外送达的约为两个月。对方不答辩的，可以申请缺席判决。 |
3. 文件披露 Affidavit of Records | 双方以宣誓方式列出所有与案件相关的文件，并交换查阅。 |
4. 质证 Questioning | 在宣誓之下接受对方律师的提问，内容记录在案，可以在庭上使用。这是多数案件真正见分晓的阶段。 |
5. 调解或司法争议解决（JDR） | 由中立第三方或法官协助双方和解。绝大多数案件在这一步结束。 |
6. 开庭审理 | 只有在前面所有努力都失败之后，才会走到这一步。 |
一个现实的提醒：在高等法院走完全部流程通常需要一到两年甚至更久。如果您需要的是快速拿到一笔明确的欠款，诉讼未必是最合适的工具，请先看看追讨欠款的路径。
这一点常常让华人客户吃惊
在加拿大的诉讼中，双方都有义务披露所有与争议相关的文件，包括对自己不利的那些。这不是可选项，而是以宣誓方式承担的法定义务。范围涵盖合同、邮件、微信与短信记录、财务报表、录音，以及内部的往来讨论。
隐瞒或销毁文件的后果很严重：法院可以驳回您的主张或答辩、作出对您不利的推定、判令您承担对方的诉讼费用，情节严重的可能构成藐视法庭。而且这类事情几乎总会在质证阶段被发现。
收到律师函或起诉状之后，请立刻停止删除任何记录，并妥善保存手机与电脑中的资料。
有一类文件受到保护，不需要披露：您与自己律师之间为获取法律意见而进行的沟通（solicitor-client privilege）。这也是我们建议您把顾虑坦白告诉律师的原因，包括那些您觉得对自己不利的事实。律师知道得越早，能设计的方案越多。
法院 | 适用范围与特点 |
|---|---|
阿尔伯塔省法院 Alberta Court of Justice | 自 2023 年 8 月 1 日起，民事索赔上限提高到 10 万加元。程序简化、周期较短、费用较低，被告须在阿省内送达后 20 天、境外送达后 30 天内提交争议通知。 |
高等法院 Court of King’s Bench | 金额超过 10 万加元，或者需要法院作出非金钱命令的案件，例如要求对方履行合同、颁布禁制令、冻结资产。程序更完整，费用也更高。 |
如果索赔金额略高于 10 万加元，有时可以选择放弃超出的部分，改在省法院起诉以求快速解决。这笔账值不值得，取决于差额有多少和对方的偿付能力。
有些情况不能等。例如合伙人正在把公司账户里的钱转走、对方准备把名下房产过户给亲属、或者有人正在使用您的客户名单和商业机密。
在这类情况下，可以向高等法院申请紧急命令，包括禁止对方作出某项行为的禁制令、阻止资产转移出司法管辖区的冻结令，以及要求保全特定财产或证据的命令。
这类申请有三个特点
第一，时间就是一切。资产一旦汇出境外，追回的难度和成本会成倍上升，尤其是转到中国之后。
第二，证据要求高。法院不会仅凭担心就冻结别人的资产，您需要拿出具体的事实说明风险真实存在。
第三，申请人通常需要作出损害赔偿承诺：如果最后证明您不该申请，您要赔偿对方因此受到的损失。
所以如果您察觉到苗头，请当天就打电话，不要等到确认之后。
不能自动执行，但通常有办法。
阿尔伯塔省的《判决互惠执行法》(Reciprocal Enforcement of Judgments Act，简称 REJA) 为「互惠司法管辖区」的判决提供一条简便的登记途径。目前名单包括加拿大其他省和地区（魁北克除外）、澳大利亚，以及美国的华盛顿、爱达荷、蒙大拿和亚利桑那四个州。
中国不在这份名单上
中国法院的判决不能通过登记直接生效，必须走普通法途径：在阿尔伯塔省高等法院另行提出申请，请求本地法院承认该判决。法院会审查原审法院是否具有恰当的管辖权、程序是否公正、判决是否终局，以及是否违反本地的公共政策。
这条路可行，但需要时间和费用，并且要准备经过认证的判决书副本与翻译件。通过 REJA 或法院规则登记的途径设有六年期限，普通法途径同样受时效规则约束，因此拿到中国判决之后不宜久拖。
如果您手上已经有一份中国的判决或调解书，请把原件和翻译件一起带来。我们会先评估可行性和大致成本，再决定要不要动手。
如果合同里写了仲裁条款，争议通常必须先走仲裁，不能直接起诉。很多客户是在纠纷发生后才第一次注意到这一条。
仲裁的优点是更快、更私密，双方可以选择熟悉该行业的仲裁员；代价是上诉的空间非常有限，裁决基本上就是终局。调解则是没有约束力的协商，随时可以退出，但一旦达成协议并签署，就具有合同效力。
签合同之前把争议解决条款看清楚，比出事之后再研究要划算得多。这也是我们审阅商业合同时必看的一条。
认识为您服务的律师
林載道律师 Kuinton Lam 诉讼律师 | 普通话 · 广东话 · 英语
林律师能以普通话和广东话与客户直接沟通，主要处理家庭法、刑事法与诉讼案件。
Q：打一场官司大概要多久？
A：省法院的简单案件通常较快；高等法院走完全部流程往往需要一到两年甚至更久。但请注意，绝大多数案件在开庭之前就通过调解或谈判解决了，所以实际时间通常短于最坏预期。
Q：诉讼费用怎么算？赢了对方会付吗？
A：通常按小时计费，我们会在委托前以书面说明收费方式和预估范围。胜诉方一般可以取回一部分费用，但极少全额取回，请在决定之前把这一点算进去。
Q：合伙人把公司的钱转走了，我能做什么？
A：请尽快咨询，这类情况往往需要紧急措施。可以考虑向法院申请冻结资产、要求提供公司财务记录，以及以股东压制为由提出救济申请。越早行动，可追回的比例越高。
Q：我们当初没签股东协议，现在还有救吗？
A：有。公司法本身提供了一套默认规则和救济途径，包括针对压制行为的救济。结果可能不如当初写好协议那样清晰，但绝不是无计可施。请把公司注册文件、出资记录和往来沟通带来。
Q：对方在国内，加拿大法院管得了吗？
A：要看案件与阿尔伯塔省的联系有多紧密，例如合同在哪里签订、义务在哪里履行、损害在哪里发生。有管辖权是一回事，判决之后能否在中国执行是另一回事，两个问题需要一起评估。
Q：我在中国法院已经赢了，可以直接在加拿大执行吗？
A：不能直接执行。中国不在阿尔伯塔省《判决互惠执行法》的互惠名单上，需要在本省高等法院另行申请承认该判决。可行，但需要时间、费用和经过认证的翻译件。
Q：诉讼过程会公开吗？我不想让同行知道。
A：法院的诉讼文件与庭审原则上是公开的。如果保密对您很重要，仲裁或在起诉前谈判解决通常是更合适的选择。这一点值得在采取行动之前就纳入考虑。
Q：我收到了对方律师的信，可以不理吗？
A：不建议。请先保存好所有相关记录，不要删除任何文件，然后尽快找律师看。回复的内容和时机
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